No sé dónde leí que sólo existen 3 virus en Windows: MS Word, IE y Outlook Express.

Es un chiste, pero sí que es verdad que son los puntos más vulnerables de un usuario normal. Los tres son fácilmente evitables, sustituyéndolos por aplicaciones libres. Yo me quedo con OpenOffice.org, Firefox y Thunderbird.

Thunderbird, Enigmail y GnuPG

Estos tres ingredientes permiten implementar criptografía en tu correo-e: firmar, identificar firmas, cifrar y descifrar correo. Así te aseguras de que tus comunicaciones sean privadas (al menos un poco más). Si el cifrado está prohibido en los EEUU, por algo será…

Todo lo necesario puedes descargarlo desde aquí:

• Thunderbird
• Enigmail
• GnuPG (bájate el binario compilado para Microsoft Windows)

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Mr Mandelson, comisario europeo de comercio, pasó su Nochevieja a bordo del yate de Paul Allen, co-fundador -junto con Bill Gates- de MS.

Aunque no desarrolla tareas ejecutivas, Allen sigue siendo el segundo máximo accionista de la empresa de Redmond, y es la 7ª persona más rica del mundo.

Los detalles

Octopus, el yate de 127m de eslora de Paul Allen, acogió a unos 200 invitados. Entre ellos, además de Mandelson, estuvieron estrellas de cine y grandes empresarios.

Estuvo atracado en la isla caribeña de San Bartolomé, una isla frecuentada personajes como Stallone, Uma Thurman, Madonna, el Príncipe Alberto de Mónaco o el propio Gates.

¿Y qué tiene de malo?

Bueno, pues que las charlas que puedan tener estos dos señores pueden tener serias consecuencias. La relación entre la Comisión Europea y MS está en un punto importante, tras las sanciones impuestas a la empresa.

Además, MS es tal vez la empresa más interesada en que se aprueben las patentes de software. Una posible amistad entre Allen y Mandelson explicaría las extrañas maniobras que se están haciendo para intentar imponernos estas patentes.

Por ello, tanto el portavoz de Vulcan, la empresa principal de Allen, como la portavoz de la Comisión Europea, se han apresurado a decir que Allen y Mandelson no hablaron de negocios en la fiesta de Nochevieja.

¿De qué hablarían?

Otros precedentes

Parece que los miembros de la Comisión son muy asertivos. El propio presidente, Durao Barroso, pasó sus últimas vacaciones en el yate del banquero griego Spiro Latsis.

Hasta ahora, protegía mi arrinconada partición Windows con una versión 2003 del Norton AntiVirus. Cada vez que se acercaba el final de la licencia (anual), coincidía que el sistema operativo clamaba por una limpieza, cosa que solucionaba con el pertinente formateo, sin más miramientos. Así, al hacer la nueva instalación desde cero, la licencia volvía a empezar la cuenta del año.

Pero esta vez, la licencia ha caducado. Como todo funcionaba más o menos bien, no podía recurrir a la misma maniobra, así que me puse a buscar alternativas. Y, a poder ser, libres.

La primera que probé fue AVG Free Edition, que no es libre, aunque sí gratuita. Últimamente han sacado una nueva versión, con la que Manu está bastante contento.

ClamWin y ClamMail

Como ya dije, AVG Free Edition es gratuito y funciona muy bien, pero no es libre. Así que busqué una segunda alternativa, que fue la definitiva: ClamWin. Incorpora el motor de ClamAV, un antivirus para Linux, Solaris y FreeBSD del que ya había oído hablar muy bien.

Y añadiéndole ClamMail, el sistema defensivo estaba casi completo.

La instalación de ClamWin no supone ningún problema. La de ClamMail, tampoco, aunque habremos de manipular la configuración de tu cliente de correo. Por ejemplo, en la captura se puede ver cómo configurar una cuenta de Correo Yahoo en el Thunderbird:

O sea, para mi cuenta pablo_h1 (en) yahoo.es:

• Servidor: localhost
• Puerto: 110
• Nombre de usuario: pablo_h1\pop.correo.yahoo.es

Ya sólo me falta un cortafuegos para sustituir al sencillo ZoneAlarm. ¿Conocéis alguno libre para Windows?

Finalmente, tras meses anunciándolo, MS ha confirmado el aumento de espacio en sus buzones gratuitos de Hotmail, de los ridículos 2MB que tenía a los más que aceptables 250MB. Y es que el tirón que ha dado Google con Gmail ha obligado a los de Redmond a replantearse la idea inicial de, incluso, cobrar por esos míseros 2MB.

La parte negativa es que dejarán de dar servicio POP. O sea, que ya no se podrá consultar el correo desde Outlook u otros medios similares (según dicen, para proteger a los usuarios de correo no deseado).

Por otra parte, han puesto en funcionamiento MSN Spaces, un servicio de bitácoras gratuitas, bastante integrado con su MSN Messenger. Tenéis un estupendo análisis de él en ThiStrange fruit.

Me acaba de llegar un correo firmado por un tal Fermín García con el asunto:

I’m nude

Como es de sospechar, se trata de un virus (para Windows, claro), bajo el nombre photo.jpg[~200 espacios en blanco].src.

La verdad es que me hizo gracia, no me puedo creer que piquemos en estas cosas… Me hizo recordar un chiste que leí una vez, a ver si lo encuentro… aquí está: el primer virus gallego (no se enfaden en Galicia, podría aplicarse a cualquier lugar).

Mediante una prueba en uno de los centros de la Red de Telecentros de Asturias, puedes obtener tu Certificación de Conocimientos Ofimáticos, avalado por SI-Loc@l (proyecto de la iniciativa comunitaria EQUAL) y ESI.

Existen seis módulos de certificación:

• Internet Básico
• Internet Avanzado
• MS Word 2000
• MS Excel 2000
• MS Access 2000
• MS PowerPoint 2000

En los dos primeros módulos, los relativos a internet, la prueba se basa manejo de Windows, Outlook e IE.

Mirando la definición del proyecto EQUAL puedes leer:

EQUAL es una Iniciativa Comunitaria dirigida a promover, en un contexto de cooperación transnacional, nuevos métodos de lucha contra las discriminaciones y desigualdades de toda clase en relación con el mercado de trabajo.

Varias dudas me asaltan:

• ¿Cómo es posible que una iniciativa como ésta se base en software propietario?
• ¿Es así como luchan contra las desigualdades?
• ¿El manejo de estos programas es sinónimo de conocimientos ofimáticos?
• ¿Hay intereses ocultos, o simple ineptitud?

A riesgo de ser pesado (porque es la noticia informática más repetida del día), te lo recuerdo yo también: ha salido la versión final de Mozilla Firefox 1.0. Está disponible en 14 idiomas (por supuesto, en castellano) y para 3 plataformas distintas (Windows, MacOS y Linux).

Si aún usas cosas como IE (esa «e» azul con la que intentas navegar), te sorprenderás de lo que Firefox puede hacer por ti.

Si, por el contrario, ya disfrutas de la navegación segura y agradable con una versión anterior de Firefox, la versión 1.0 trae interesantes mejoras. Algunas de ellas son:

• Marcadores en vivo: cuando entras en una web que tiene archivo RSS, el programa te muestra un icono con el que puedes suscribirte cómodamente a ese feed.
• Herramienta de búsqueda dentro de la página: esto ya existía, pero se ha mejorado mucho:
  • Resalta el texto buscado en cada página.
  • Busca a medida que escribes
  • La búsqueda se hace en una barra integrada.
• Mejoras en la seguridad: evita la instalación de software automáticamente desde el navegador, mejor encriptación de contraseñas…

El otro día, Iván me recomendó Skype, un programa gratuito y muy sencillo de usar que permite hablar con tus amigos a través del ordenador, usando un micro y unos altavoces.

Yo había leído algo sobre el programa, pero no me llamaba la atención, sobre todo porque ya había probado cosas similares usando MSN Messenger y Yahoo Messenger, y los resultados habían sido bastante pobres: sonido entrecortado y constantes caídas. Pero, al parecer, este programa usa una tecnología distinta, VoIP, combinada con algo similar al P2P, con lo que la calidad mejora. De hecho, dicen que se oye mejor que el teléfono.

Detrás de Skype están los creadores de Kazaa, y según se dice, muchas grandes compañías están invirtiendo sus cuartos en el proyecto. Esto último tiene -al menos- 2 lecturas:

1. El servicio tiene futuro
2. Por un lado o por otro, le sacarán rendimiento económico

Aunque Skype es gratis y, además, han sacado una versión para Linux, parece poco probable que liberen el código, con lo que siempre estaremos a merced de los inversores. Por eso, he estado buscado alternativas libres.

Aquí hay una buena recopilación, entre las que destacaría Kphone y LinPhone. Ahora sólo necesito un ratito libre para probarlo… y alguien con quien hablar :-)

Leo en IBLNEWS que Microsoft prepara una nueva versión de Windows XP para países en desarrollo: Windows XP Starter Edition. En concreto, saldrá a la venta en Tailandia, Malasia e Indonesia, traducida a los idiomas locales Thai y Bahasa, y a un precio de 36$.

¿Para países en desarrollo? ¿Qué nuevas funcionalidades aportará? ¿Tal vez consuma menos recursos para poder ser instalado en PCs menos potentes?

Efectivamente, por ahí van los tiros. La nueva versión está orientada a máquinas más lentas. Pero no porque esté optimizado para ellas, sino porque está totalmente capado. Si ya lo estaba la versión Home con respecto a la Pro, qué decir de ésta versión light…

• Sólo podrán ejecutarse simultáneamente tres aplicaciones
• Las funciones de red no permitirán instalar redes domésticas
• Tampoco permitirá conectarse a redes P2P
• Resolución máxima de la pantalla: 800×600
• Monousuario
• Impedirá la repoducción de copias digitales de libros, mp3 y DivX
• Evitará la ejecución de Linux o programas de terceros

¿Quién comprará este software? El precio es inferior al de la versión Home (36$ frente a 180$), pero las caracteríticas que ofrece son ridículas.

Mientras tanto, China, Japón y Corea del Sur se alían para promover Linux frente a Windows. Tendrán un Sistema Operativo completo, más barato y mucho más potente que cualquiera de las versiones de Windows.

Cuando te acostubras a algo -sobre todo, si es bueno- es difícil prescindir de ello. A mi me ha pasado en windows: hecho de menos muchas herramientas de GNU/Linux que uso en consola. Y eso que yo era un poco reticente a usar ésta en Linux.

El otro día me tropecé con el paquete GNU utilities for Win32, que es justo lo que necesitaba. Se trata de una recopilación de pequeñas utilidades que se ejecutan en MS-DOS (o Símbolo del sistema, como ahora lo llama Microsoft).

El paquete que te descargas contiene los binarios y el código (por algo es software libre). Para usarlo, sólo hay que descomprimir el contenido del directorio /usr/local/wbin en la carpeta WinNT (o WINDOWS, dependiendo de si tienes Win2K/WinXP/WinNT o Win9x). A partir de entonces, ya puedes usar los comandos UNIX en la ventana de MS-DOS.

Ahora ya tengo mi gestor de descargas o mi compresor favorito disponible en cualquier momento.

Lore tenía instalado en su PC el Norton Antivirus 2003, y le quedaban 3 días para caducarse. La solución que se me ocurría era reinstalar Windows, de forma que, al borrar el registro, podría volver a usar el Norton por un año más. Pero esto era demasiado laborioso y poco legal.

Había oído hablar de AVG Anti-Virus, que tiene una versión freeware (gratis, aunque no libre). Así que me decidí por probar éste. Aquí hay un post en un foro que explica muy bien cómo se usa.

No sé si es mejor o peor que Norton, pero por lo pronto ya me detectó un troyano (Downloader.Small.8.) que éste había dejado pasar.

Una vez instalado, se me ha ocurrido buscar un antivirus libre, y me he tropezado con ClamWin (con licencia GPL). Tal vez lo pruebe en la próxima ocasión, porque tiene un aspecto estupendo.

También he aprovechado para instalarle Debian. Sólo me queda hacer funcionar bien la grabadora y el WinModem. He encontrado estos tres enlaces que seguro que me ayudan.

Actualización 13-08-04
Ya he probado ClamWin y estoy encantado. No echo en falta nada esencial Sólo echo en falta el escaneo de correo-e. Además, ayer sacaron una nueva versión, por lo que deduzco que es un proyecto con futuro.

Hoy terminamos la instalación de win2k en el PC de Gerardo y Cova. Tuvimos algunos problemas con los drivers de la tarjeta de sonido, una ADI AD1980 6-channel. Finalmente, lo encontramos aquí.

Instalamos las mejores aplicaciones: Firefox, Thunderbird, Gaim. Aunque también -por la costumbre- instalamos otros no tan buenos, como MS Office, en lugar de una opción más correcta como OpenOffice.

Por otra parte, hicimos una nueva partición para GNU/Linux. En principio -y como ya dije- iba a instalar Debian, aunque como no estamos sobrados de tiempo y es una primera instalación a modo de introducción en Linux, instalaremos Knoppix, que es también una buena elección (no en vano está basada en Debian). Esta tarea queda pendiente para mañana, el día de la barbacoa.